El Circuito Ciclista Ribera del Jalón, disputado el lunes entre Alagón y Calatayud sobre 156 kilómetros con victoria de José Belda (Asfaltos Guerola), dejó un sabor agridulce en el equipo élite y sub-23 Caja Inmaculada (CAI). El conjunto zaragozano, muy combativo a lo largo de toda la prueba, no pudo rematar su actuación y tuvo que conformarse con la decimoquinta posición de Alberto Just, quien fue segundo en la categoría sub-23.
En los primeros kilómetros se formó la primera gran escapada de la jornada, de unas 25 unidades y en la que se encontraban los caístas Rafael Cortés, Alejandro Graus, Alberto Just y Miguel Bergua. Sin embargo, no estaban los principales favoritos para la victoria final, el ex profesional argentino Jorge Martín Montenegro (Azysa) y José Belda (Asfaltos Guerola).
El grupo cabecero, comandado por el Mutua Levante-Cafemax, amplió rápidamente su renta, llegando al kilómetro 35 con tres minutos y medio de ventaja con respecto al pelotón principal. Ante esta situación, Asfaltos Guerola y Azysa asumieron responsabilidades atrás, tirando conjuntamente y guardando a sus respectivos líderes.
Las distancias fueron bajando paulatinamente. Antes de llegar a Cariñena, la diferencia no llegaba a los dos minutos, tiempo que quedó reducido a apenas 20 segundos al inicio del puerto de Codos, de primera categoría. Llegado este momento, Belda y Montenegro salieron a su caza, neutralizando la escapada y formando un grupo cabecero de siete corredores, entre los que se encontraba Alberto Just por parte del conjunto aragonés.
Belda tira de la cabeza de carrera en el puerto de Codos.
El valenciano Belda, ganador el pasado sábado del Gran Premio Odena, impuso un fuerte ritmo que le permitió marcharse en solitario y coronar con casi un minuto de ventaja. Sin mirar atrás, comenzó su lucha particular. Los esfuerzos de los perseguidores, entre los que se encontraba Just, resultaron inútiles. Belda, como una auténtica apisonadora, fue aumentando su ventaja kilómetro a kilómetros. Y así hasta Calatayud, donde cruzó la línea de meta con una renta superior a los cuatro minutos.
Por detrás, el fuerte ritmo pasó factura en el Alto de Inogés, de tercera categoría, que redujo a siete el grupo de perseguidores. La carrera estaba completamente rota, sin un gran pelotón, y con el vencedor ya decidido. Así, los corredores fueron llegando a meta en pequeños grupos, disputándose las clasificaciones secundarias.
Por parte del CAI, el zaragozano Alberto Just (15º) fue segundo tanto en la categoría sub-23 como en la de aragoneses. Los oscenses Javier Paúles, Miguel Bergua, Adrián Barceló y Alberto Ara llegaron a continuación, al igual que hicieron Jorge Rebullida y Carlos Estrada. Por su parte, Rafael Cortés, quien pagó los esfuerzos iniciales, Nacho Ara y Diego Quevedo, recién salido de una lesión, no pudieron concluir.
El conjunto aragonés se mostró muy combativo.
José Antonio Quevedo, director deportivo del CAI, destacó la actitud de sus hombres y la superioridad del ganador: “Hemos hecho nuestra carrera, estando atentos desde el principio. La pena ha sido que no hemos podido rematar, pero el nivel ha sido muy alto y Belda ha demostrado estar por encima del resto”.
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